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�Visitar qu�? �Nuestras antiguas celdas? �Sólo me importa esto! �Que las tierras que
nos dieron vida nos olviden! Somos un pueblo aparte, y hemos encontrado nuestro
mundo. Lo dem�s �a qui�n le interesa?
Es cierto... Es poco tiempo, y adem�s compartiremos los turnos de vigilia y de
vigilancia.
�Cu�ndo ser� el primero?
Dentro de dos siglos y medio: tres meses de vigilia.
�Cómo ser� el mundo entonces?
No lo s�. Menos c�lido.
Durmamos entonces. Ma�ana ser� un d�a mejor.
S�.
�Oh! �Mira el p�jaro verde! Flota como un sue�o...
Cuando despertaron esa primera vez se quedaron dentro de la instalación
cambiamundos en el sitio llamado Tierramuerta. El mundo era ya m�s fr�o, y en los bordes
del cielo hab�a un tinte rosa. Las paredes met�licas de la enorme instalación eran negras,
y estaban cubiertas de escarcha. La atmósfera era todav�a letal, y la temperatura
demasiado elevada. Pasaban la mayor parte del tiempo en sus habitaciones especiales;
sólo se aventuraban afuera cuando ten�an que hacer alg�n experimento necesario, o para
inspeccionar la estructura de la vivienda.
Tierramuerta... Rocas y arena. Ning�n �rbol, ninguna huella de vida.
La �poca de los vientos terribles estaba todav�a sobre la tierra, y el mundo luchaba
contra los campos de las m�quinas. De noche, unas inmensas nubes se deslizaban por el
suelo esculpiendo las piedras, y cuando se iban los vientos el desierto brillaba como si lo
acabaran de pintar, y las piedras se ergu�an como llamas en la ma�ana y su canto.
Despu�s que el sol sub�a en el cielo y flotaba all� un momento, los vientos comenzaban
otra vez a soplar, y la niebla parda ca�a otra vez sobre el mundo como un telón. Cuando
part�an los vientos de la ma�ana, Jarry y Sanza observaban la Tierramuerta por la
ventana este de la instalación la del tercer piso , que era su favorita; all� la piedra que
parec�a un retorcido normoforme les hac�a se�as, y se tend�an sobre el canap� verde que
hab�an subido del primer piso y a veces hac�an el amor mientras escuchaban cómo se
levantaba el viento, o Sanza cantaba y Jarry escrib�a en el diario, o lo rele�a, la letra de
amigos y desconocidos a trav�s de los siglos, y a menudo ronroneaban pero nunca re�an,
porque no sab�an re�r.
Una ma�ana, mientras miraban, vieron una de las criaturas b�pedas de los bosques de
yodo caminando por la tierra. La criatura cayó varias veces, se incorporó, continuó, cayó
otra vez y quedó inmóvil.
�Qu� estar� haciendo tan lejos de su casa? preguntó Sanza.
Est� muriendo dijo Jarry . Salgamos.
Atravesaron un and�n, bajaron al primer piso, se pusieron los respectivos trajes
protectores y salieron de la instalación.
La criatura se hab�a levantado otra vez, y caminaba tambale�ndose. Le cubr�a el
cuerpo un vello rojizo, ten�a ojos oscuros, nariz larga y ancha, y carec�a de verdadera
frente. Ten�a cuatro dedos cortos con u�as afiladas en cada mano y cada pie.
Cuando los vio salir de la unidad cambiamundos se detuvo y los miró. Luego se
desplomó.
Jarry y Sanza se acercaron y la estudiaron.
La criatura los siguió observando, los ojos oscuros muy abiertos, temblando.
Morir� si la dejamos aqu� dijo Sanza.
... Y morir� si la llevamos dentro dijo Jarry.
La criatura alzó un brazo hacia ellos, y lo volvió
a dejar caer. Los ojos se le encogieron, luego se cerraron.
Jarry se acercó un poco m�s y la tocó con la punta de la bota. No hubo ninguna
reacción.
Est� muerta dijo.
�Qu� hacemos?
La dejamos aqu�. La arena la tapar�.
Regresaron a la instalación y Jarry anotó el suceso en el diario.
Durante el �ltimo mes de servicio, Sanza le preguntó:
�Todo morir� aqu�, menos nosotros? �Los p�jaros verdes y los grandes
depredadores? �Los extra�os arbolitos y las orugas peludas?
Espero que no dijo Jarry . He estado leyendo las notas que dejaron los biólogos.
Pienso que la vida puede adaptarse. Despu�s que comienza en un sitio, hace todo lo
posible para continuar adelante. Quiz� sea una suerte para las criaturas de este planeta
que sólo hayamos podido comprar veinte cambiamundos. De ese modo tienen tres
milenios para desarrollar m�s pelo y aprender a respirar nuestro aire y a beber nuestra
agua. Con cien unidades las habr�amos exterminado, y tendr�amos que importar criaturas
para mundofr�o, o criarlas. De este modo, las que sobrevivan quiz� no tengan problemas
luego.
Es curioso dijo Sanza , pero se me acaba de ocurrir que estamos haciendo aqu�
exactamente lo mismo que nos hicieron a nosotros. Nos crearon para Alyonal, y una nova
se lo llevó. Estas criaturas nacieron en este lugar, y nosotros se lo estamos robando.
Simplemente transformamos toda la vida de este planeta en lo que �ramos nosotros en
nuestros antiguos mundos: inadaptados.
Hay una diferencia, sin embargo dijo Jarry ; nosotros nos tomamos nuestro
tiempo, y les damos una oportunidad para que se acostumbren a las nuevas condiciones.
A pesar de todo, la sensación que yo tengo es de que el mundo se est�
transformando en eso se�aló hacia la ventana : en una inmensa Tierramuerta.
La Tierramuerta ya estaba aqu� antes de que nosotros lleg�ramos. No hemos creado
nuevos desiertos.
Todos los animales van hacia el sur. Los �rboles mueren. Cuando ya no puedan
continuar. m�s hacia el sur y la temperatura siga bajando, y el aire siga quem�ndoles los
pulmones, entonces todo habr� terminado para ellos.
Para ese entonces quiz� se hayan adaptado. Los �rboles est�n creciendo,
desarrollando c�scaras m�s gruesas. La vida triunfar�.
Tengo dudas...
�Preferir�as dormir hasta que todo haya pasado?
No; quiero estar a tu lado, siempre.
Entonces tendr�s que resignarte al hecho de que el cambio siempre hace da�o en
alg�n sitio. Si aceptas eso, no te har�s da�o a ti misma.
Luego escucharon cómo se levantaban los vientos
Tres d�as m�s tarde, en la quietud del crep�sculo, entre los vientos del d�a y los vientos
de la noche, Sanza lo llamó a la ventana. Jarry subió al tercer piso y se acercó a ella. Los
pechos de Sanza eran rosados a la luz del crep�sculo, y debajo hab�a sombras plateadas.
La piel de los hombros y las ancas era como un aura de humo. En su cara no hab�a
ninguna expresión, y sus ojos grandes y verdes miraban en otra dirección.
Jarry miró hacia afuera.
Ca�an los primeros copos, azules e inmensos, a trav�s de la luz rosada. Flotaban
pasando por delante del p�treo y torcido normoforme; algunos se adher�an a la gruesa
ventana de cuarzo; ca�an sobre el desierto y quedaban all� como capullos de cianuro;
cuando llegaron los primeros soplos de los vientos terribles, empezaron a girar en
remolinos. All� arriba se hab�an juntado unas nubes oscuras, y de ellas bajaban cables y
redes azules. Ahora los copos pasaban por delante de la ventana como mariposas, y el
perfil de Tierramuerta parpadeaba apareciendo y desapareciendo. El rosa se apagó, y
cuando llegaron a los o�dos de ellos los primeros suspiros de la noche, y las oleadas de
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